Gripe o resfriado común • ¿Cómo se distinguen?

Ambos son cuadros producidos por virus que infectan las vías respiratorias. Sin embargo, sus consecuencias, tanto a nivel individual como de la población y las posibilidades para prevenirlos y tratarlos son diferentes.

Algunos de los aspectos que nos pueden ayudar a distinguir cuando estamos en presencia de un cuadro de gripe o de resfriado común son:

1	Momento en el que se presenta la enfermedad. Presencia de epidemia entre la población.	En el caso de la gripe la primera consideración a tener en cuenta será la presencia en ese momento de un brote o epidemia de gripe entre la población. En nuestro país el periodo en el cual se presentan estos brotes está comprendido entre la semana 40 y la semana 20, es decir, aproximadamente de octubre a abril incluido. Fuera de estas fechas establecer el diagnóstico de gripe es mucho más difícil si bien por ejemplo cabe la posibilidad de adquirir la infección en viajes al hemisferio sur.
Manifestaciones clínicas diferenciales:
2	Fiebre.	La presencia de fiebre alta (entre 38ºC y 40ºC), desde el comienzo de la enfermedad y que se suele prolongar durante los tres primeros días, es una de las principales características de la gripe. En el caso del resfriado común la presencia de fiebre alta es mucho más rara, en los adultos puede haber una ligera elevación de la temperatura de no más de un grado centígrado. En niños y jóvenes esta elevación de la temperatura puede ser más frecuente.
3	Tos.	En la gripe es habitual y puede llegar a ser importante. En los resfriados es moderada.
4	Dolores musculares o mialgias.	Propios de la gripe. Popularmente conocido como "trancazo" por recordar el estado tras ser apaleado con una tranca. Se manifiestan preferentemente en los músculos largos de las extremidades y de la espalda y pueden ir acompañados de dolores articulares. En el caso de los resfriados no están presentes o son moderados.
5	Dolor de cabeza o cefalea.	Con frecuencia presente desde un principio y de forma intensa en el caso de la gripe, es junto con los dolores musculares, una de las manifestaciones más molestas. En el caso del resfriado la presencia de dolor de cabeza es rara.
6	Estornudos.	Constituyen uno de los síntomas cardinales del resfriado común (junto con la congestión y secreción nasal, dolor de garganta y tos). En el caso de la gripe no son frecuentes.
7	Secreción nasal.	Muy frecuente y abundante en los resfriados, su presencia en la gripe es más ocasional.
8	Dolor de garganta.	Más propio del resfriado común que de la gripe.
9	Irritación ocular.	Más frecuente en el resfriado común que en la gripe.

Fecha de actualización: 13-10-02